El sueño en el niño

Fuente: Amanda Tipton, CC, Flickr

El sueño es una de las necesidades básicas del ser humano (la quinta de las 14 enumeradas por Virginia Henderson), común e imprescindible tanto para sanos y enfermos. Al contrario de lo que se piensa, el sueño no es un estado de cero actividad, durante el sueño el cerebro regula infinidad de funciones como:  regulación del organismo, procesos de reparación y crecimiento de tejidos, aumento de la actividad del sistema glinfático “sistema de limpieza de residuos celulares del cerebro”,  facilitación de la circulación del líquido cefalorraquídeo, disminución de la actividad fisiológica que normaliza constantes, reposo del organismo, consolidación y procesamiento de la memoria.

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Las necesidades del sueño varían según la edad. Cuando se es recién nacido se duerme casi todo el rato, mientras progresa la lactancia se consolida el sueño nocturno. De 1 a 3 años necesita de una o dos siestas durante el día. A partir de los 4 hasta la adolescencia el niño está en su etapa más activa y dedica su tiempo en vigilia a hacer múltiples actividades como jugar , explorar y satisfacer su curiosidad, por eso las siestas del mediodía disminuyen o desaparecen. También cabe decir que nuestros pequeños necesitan más horas (ver tabla) que los adultos (que tienden a las 5-9 h).

Mientras dormimos, no lo hacemos de manera continua ni con la misma intensidad. El proceso de dormir consta de 2 estados (REM y NoRem), o 5 fases. El sueño nocturno comprende 4-5 ciclos en 8 horas, cada ciclo tiene una duración de aproximadamente 90-110 minutos.

·                 NoRem (sueño sin movimientos oculares rápidos)

-          I: Adormecimiento, transición de la vigilia al sueño (de onda α “alfa” a θ “theta”). Fase en la cual pueden darse las alucinaciones.

-          II: Sueño ligero, ondas θ “theta”, husos del sueño y complejos K. Se va consolidando. Aquí es donde puede ocurrir la sensación de “que nos caemos”

-          III: más de 20% ondas δ “delta” (ondas lentas)

-          IV: Sueño profundo, ondas δ “delta”

·               REM (movimientos rápidos oculares):

-          V:  fase del sueño similar a la I donde se dan las ensoñaciones (suelen darse entre 4-6 fases REM en la noche).

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Esto nos es útil de saber para  conocer cosas como: cuándo tendremos un mejor o peor despertar, o qué tipo de enfermedades o trastornos se dan en determinados momentos del sueño.

Sobre el primer item, puede que ya os sea conocida la existencia de despertadores que te levantan en la fase del sueño más superficial, para que tengas un despertar agradable. Mucha gente cuando se despierta durante una fase de sueño profunda tiende a levantarse de malhumor y con una sensación de “sábanas pegadas” .

Fuente: Carin Araujo WikimediaCommons

En cuanto a patologías del sueño podemos enunciar: apneas del sueño, insomnio, narcolepsia, hipersomnia, trastornos de la sincronización y parasomnias:  (pesadillas, somniloquia, sonambulismo, terrores nocturnos, enuresis y bruxismo). Algunas se dan primordialmente en una fase en concreto como ejemplificamos antes.  
                                                      
 [Estos temas serán tratados en otras entradas más adelante así como su tratamiento. Así que… VISÍTENOS ☺!]